Die Gewächshausfirma Beckmann KG begegnet dieser Problematik mit einem verblüffend einfachen "Low-Tech"-System namens BETA 8. Das fanden wir interessant genug, um es in unserem Gewächshaus zu installieren. Da Wangen nicht weit von uns ist, haben wir die erforderlichen Teile vor Ort eingekauft; es gibt aber auch einen Web-Shop.

Das Beckmann-System besteht im wesentlichen aus drei Komponenten - einem dickeren (12 mm)  Zuleitungsschlauch, 2 mm dünnen Tropfschläuchen, die davon abzweigen, sowie  Reglern, die an Ende der Tropfschläuche kommen. Hinzu kommt diverses Zubehör wie T- und Winkelstücke, Schlauchhahn und Fassanschluß.

Diese Regler sind der Clou des Systems, denn sie arbeiten ohne Strom, ohne Elektronik, und jeder für sich:

Durch die horizontale Bohrung eines Kunststoffzapfens ist ein Gummischlauch (2) von ca. 3mm gesteckt, von unten durch ein Holzröhrchen (1) begrenzt, das sogenannte Quellholz, von oben durch einen Kunststoffring (4) mit Skala und einem Drehknopf (3), der als Mutter auf einem Gewinde sitzt und zur Feineinstellung dient.

An ein Ende des Gummischlauchs wird der Tropfschlauch mit der Wasserversorgung angesteckt, aus dem anderen tropft's heraus.

Und so funktioniert das Ganze:

Der Regler wird so weit in die Erde gesteckt, dass sich das Holz teilweise unter der Erde befindet. Ist die Erde - und damit das Quellholz - feucht, dehnt es sich aus, presst den Gummischlauch zusammen und schließt damit das Ventil. Weren Erde und Holz trockener, zieht es sich wieder zusammen, gibt den Schlauch frei und läßt Wasser tropfen, bis das Ventil wieder schließt. Wie der Regler anspricht, hängt von drei Faktoren ab: Zum einen, wie tief das Quellholz in der Erde steckt (Abstand A; Beckmann empfiehlt 5 mm). Zum anderen gibts mit dem Einstellknopf (3) eine Justierung. Und damit das Ventil nicht laufend auf- und zugeht, vergößert man den Abstand B zwischen Tropfstelle und Holz durch Einstecken eines Tropfschlauch-Stücks. Bei unseren Kästen mit je zwei Chilipflanzen erwies sich eine Verlängerung auf 10 cm als sinnvoll. Da jeder Regler individuell dosiert, eignet sich BETA 8 besonders für Pflanzen mit unterschiedlichen Wasserbedürfnissen. So bekommen durstige Gemüsepaprika-Pflanzen mehr Wasser zugeteilt, während man z. B. Habaneros knapper halten kann, damit sie schön scharf werden.

Zuerst mußte natürlich die Wasserversorgung geklärt werden. Da kein Leitungswasseranschluß in der Nähe ist und zudem Wasser gespart werden soll, haben wir hinter dem Gewächshaus ein Kunststoff-Fass aufgestellt, das seinerseits aus einer größeren Regentonne betankt wird.

Erfahrungsgemäß brauchten wir bisher 1-2 Gießkannen á 10 L pro Tag, sodass eine Füllung des 220L-Fasses für 10-15 Tage reichen dürfte.

Wichtig ist, dass das Fass höher steht - daher der Betonplatten-Sockel. Angezapft wird mit einem 12 mm Fassanschluß, den Beckmann als Zubehör anbietet. Unten haben wir knapp 10 cm Luft gelassen, damit keine Ablagerungen mit angesaugt werden. 

Ins Gewächshaus gelangen wir durch ein 13 mm Loch, das wir in einen der Aluschienen bohren (es empfiehlt sich, stufenweise mit kleineren Bohrern vorzubohren). 

Im Haus setzen wir als erstes einen Hahn auf. Da die Beckmann-Hähne sehr wuchtig sind, haben wir uns nach einem passenderen Teil umgesehen und einen Nylon-Hahn bei Rekru gefunden.

Anschließend folgt ein T-Stück, um die  Zuleitungsschläuche auf die beiden Seitenwände zu verteilen.  Um die Ecken gehts mit Winkelstücken, aud die Enden kommen Stopfen.

An den Seitenwänden befestigen wir die Schäuche mit Kabelbindern sowie praktischen Schraubösen, die sich ins Profil der Aluschienen einklinken lassen (ebenfalls bei Beckmann).

Sobald man weiß, wo überall Wasser benötigt wird, können die Tropfschläuche montiert werden. dazu wird der Zuleitungsschlauch mit einem speziellen Pickel (Zubehör) angestochen und sofort der 2mm dünne, auf die benötigte Länge zugeschnittene Tropfschlauch eingeführt, wobei ein weiteres Spezialwerkzeug hilft. 

Die Verbindung ist wasserdicht und erstaunlich stabil. Als Zugentlastung wird lediglich eine Schlaufe um den Zuleitungsschlauch gezogen.

Vor der Montage müssen die Regler 30 Minuten in Wasser eingeweicht werden.

Dann wird jeder Regler in die Erde gesteckt und mit dem Tropfschlauch verbunden; auch ans Auslaufende kommt ein Stück Tropfschlauch, um den schon erwähnten Abstand zwischen Auslaufstelle und Quellholz zu vergößern, damit mehr Wasser läuft, bevor er anspricht.

Die Abtropfstelle darf nicht direkt auf der Erde aufliegen, da sonst Wurzeln hineinwachsen. Wir legen Weinkorken darunter (ich wußte doch, dass ich die Dinger nicht umsonst sammle).

Nun beginnt die Feinarbeit, und Beckmann empfiehlt zu Recht, mit der Installation der Anlage nicht einen Tag vor der Urlaubsreise zu beginnen, sondern sich eine Woche Zeit zu nehmen. Die Regler müssen justiert werden

Zum einen muß die Schraube nachgestellt werden, zum anderen ist hier und da die Länge des aufgesteckten Tropfschlauchstücks am Auslauf angepasst werden.

Nach der ersten Nacht war unser 220 L Fass zu 75% leer  - das haben wir aber schnell in den Griff bekommen. Schon nach drei Tagen hatten wir recht akzeptable Einstellungen gefunden. Die Regler tröpfeln vor sich hin, bei den Pflanzen scheint genau die richtige Menge Wasser anzukommen.

Fazit:

Der Installationsaufwand war relativ gering, die Montage einfach. Die gedruckte Anleitung ist sehr kompakt, schildert aber alle Schritte anschaulich und zeit auch die weiteren Einsatzmöglichkeiten des Systems. Lediglich die Justierung erfordert ein wenig Zeit und Fingerspitzengefühl. Die Kosten für das System beliefen sich auf knapp 200 Euro - durchaus akzeptabel für ein 220 L Fass, Fass-Anschluss, 10 m Zuleitungsschlauch, 50 Tropfschlauch, 45 Regler, T- und Winkelstücke, Montagewerkzeuge etc.

Sicherheitshalber werden wir noch einen Filter (ca. 20 Euro) dazukaufen, der Partikel aus dem Regenwasser zurückhält. Der Innendurchmesser der Tropfschläuche beträgt nur etwa 1 mm, sodass man Verstopfungen besser vorbeugen sollte.

Auch gibt es die Quellholz-Röhrchen als Ersatzteil (ca. 1 Euro/Stück), d.h. offenbar halten sie nicht ewig. Der Farbe nach sind sie druckimprägniert, was Fäulnis entgegenwirkt, aber vorstellbar wäre, dass die Feuchte dem Holz auf Dauer zusetzt.

Ob und wie sich das BETA 8 Bewässerungssystem bewährt, muß nun die Praxis zeigen; dieser Bericht wird daher sicher noch des öfteren ergänzt werden.

Update 1 ... zweieinhalb Wochen später

Zweite Juli-Woche, zweieinhalb Wochen später - die Pflanzen haben einen unheimlichen Wachstumsschub hingelegt, deutlich stärker als beim manuellen Gießen in den Vorjahren. Dabei haben sich nicht nur solide Stämme und dichtes Blattwerk gebildet, sondern auch zahlreiche Blüten, sogar schon die ersten Schoten. Die Wasserregelung funktioniert verblüffend gut; bei brüllender Sommerhitze wird das 220L-Fass allerdings in einer Woche leer.

Knapp eine Woche nach Online-Bestellung traf auch das Filterelement ein, komplett mit 12 mm  Schlauchstutzen ca. 20 Euro. Im Abscheider sitzt ein feines Sieb, das sich nach Aufschrauben herausnehmen und reinigen lässt. Tipp: die Schlauchenden mit einem Fön oder Heißluftgebläse etwas anwärmen, sonst reißt der Schlauch leicht ein, da die Stutzen etwas zu dick sind (oder der Schlauch zu eng). Auf die Stutzen etwas Geschirrspülmittel geben, dann flutscht der Schlauch besser drauf. Anschließend musste das System durch Entfernen der Endstopfen entlüftet werden. Der Wasserdruck wurde durch den Filtereinbau nicht nennenswert beeinträchtigt.

Update 2 ... weitere vier Wochen später

Im August 2006 wirds nicht mehr so heiß; zudem bedeckt der "Chili-Dschungel" die Container, was die Wasserverdunstung durch Sonneneinstrahlung auf die Pflanzerde reduziert. Ein Fass reicht jetzt gute zwei Wochen.

Ein erster Test - einige Thai-Chilis sind schon rot - zeigt, dass sparsam genug gewässert wird, um feurig-scharfe Schoten zu bekommen (knappes Wässern bedeutet Stress, auf den die Chilipflanzen mit verstärkter Capsaicinbildung regieren, während sie bei üppigem Wasser meist milder werden).

Update 3 ... weitere vier Wochen später

Im September 2006 kommt die Sommerhitze nochmal mit Macht zurück - ausgrechnet, während wir 1500 km entfernt beim Peperoncino Festival weilen. Innerhalb von zwei Wochen müssen unsere Freunde das Fass zweimal erneut befüllen - aber gießen brauchen Sie die Pflanzen nicht. Keine Gefahr der Überwässerung, oder dass unsere Lieblinge vertrocknen.

Die Wasserdosierung hatten wir offensichtlich gut eingestellt - die Pflanzen sahen nach unserer Rückkehr gut aus, haben aber wenig genug Wasser bekommen, um so richtig scharfe Früchte zu entwickeln. Auch ist es im Gewächshaus auffällig weit weniger feucht als im Vorjahr.